โมลิบดีนัม ซึ่งเป็นโลหะสีเทาเงิน-นี้มักไม่ค่อยพบเห็นในชีวิตประจำวันของเรา แต่มีอยู่รอบตัวเราในรูปแบบต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นโลหะผสม ลวดโมลิบดีนัมสำหรับการตัดลวด หรือการทดสอบเป้าหมายโมลิบดีนัม โมลิบดีนัมมีบทบาทอย่างเงียบๆ การประกาศล่าสุดโดยกระทรวงพาณิชย์และการบริหารทั่วไปของศุลกากรเกี่ยวกับการควบคุมการส่งออกผลิตภัณฑ์โมลิบดีนัมบางชนิดตอกย้ำถึงความสำคัญของโมลิบดีนัม
ในรูปแบบบริสุทธิ์ โมลิบดีนัมเป็นโลหะสีเทาเงิน-และมีความแข็งโมห์สอยู่ที่ 5.5 จุดหลอมเหลวอยู่ที่ 2,623 องศาที่น่าทึ่ง และจุดเดือดอยู่ที่ 4,639 องศา ซึ่งทั้งสองอย่างนี้สูงเป็นพิเศษสำหรับองค์ประกอบที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ เฉพาะแทนทาลัม ออสเมียม รีเนียม ทังสเตน และคาร์บอนเท่านั้นที่มีจุดหลอมเหลวสูงกว่า ออกซิเดชันของโมลิบดีนัมเริ่มต้นที่ 300 องศา ซึ่งต่ำมากสำหรับโลหะเชิงพาณิชย์ นอกจากนี้ โมลิบดีนัมยังมีค่าสัมประสิทธิ์การขยายตัวจากความร้อนต่ำที่สุด ทำให้เป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมสำหรับการใช้งานที่อุณหภูมิสูง-หลายประเภท
โมลิบดีนัมไม่มีอยู่ในรูปโลหะบริสุทธิ์บนโลก แต่เกิดขึ้นในรูปของออกไซด์ต่างๆ ในแร่ธาตุ ในรูปแบบธาตุ โมลิบดีนัมเป็นโลหะสีเงิน-สีเทาและมีสีของเหล็กหล่อสีเทา มีจุดหลอมเหลวสูงสุด-อันดับที่หกจากองค์ประกอบทั้งหมด โมลิบดีนัมสามารถก่อตัวเป็นคาร์ไบด์แข็งและเสถียรในโลหะผสมได้ ส่งผลให้ประมาณ 80% ของปริมาณโมลิบดีนัมในโลกถูกใช้เป็นสารเติมแต่งในเหล็ก ซึ่งรวมถึงโลหะผสมที่มี-ความแข็งแกร่งและอุณหภูมิสูง-สูง
สารประกอบโมลิบดีนัมส่วนใหญ่จะละลายได้ในน้ำเล็กน้อย แต่โมลิบดีนัม-ที่มีแร่ธาตุสามารถก่อตัวเป็นโมลิบดีนัมไอออน (MoO2−4) เมื่อสัมผัสกับออกซิเจนและน้ำ ในทางอุตสาหกรรม สารประกอบโมลิบดีนัมถูกใช้ในการใช้งาน-ความดันและอุณหภูมิสูง- เช่น เม็ดสีและตัวเร่งปฏิกิริยา ซึ่งคิดเป็นประมาณ 14% ของการผลิตทั่วโลก
นอกเหนือจากการใช้งานทางอุตสาหกรรมแล้ว โมลิบดีนัมยังเป็นแร่ธาตุที่จำเป็นต่อสิ่งมีชีวิตที่มียูคาริโอตทุกชนิด รวมถึงมนุษย์ด้วย เป็นโลหะที่มีเลขอะตอมสูงที่สุดในบรรดาองค์ประกอบสำคัญสำหรับสิ่งมีชีวิตที่มียูคาริโอต โมลิบดีนัมหลายชนิด-ที่มีเอนไซม์โคแฟกเตอร์มีหน้าที่ที่หลากหลายในสิ่งมีชีวิต ในปัจจุบัน แบคทีเรียบางชนิดใช้โมลิบดีนัม-ที่มีเอนไซม์เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาที่พบบ่อยที่สุดในการทำลายพันธะเคมีของโมเลกุลไนโตรเจนในชั้นบรรยากาศ ทำให้เกิดการตรึงไนโตรเจนทางชีวภาพได้ เอนไซม์ที่มีโมลิบดีนัม-อย่างน้อย 50 ตัวเป็นที่รู้จักในแบคทีเรียและสัตว์ แม้ว่าจะมีเพียงเอนไซม์จากแบคทีเรียและไซยาโนแบคทีเรียเท่านั้นที่เกี่ยวข้องกับการตรึงไนโตรเจน โมลิบดีนัมที่มีอยู่ในไนโตรจีเนสเหล่านี้แตกต่างจากโมลิบดีนัมอื่นๆ-ที่มีเอนไซม์ที่มีโมลิบดีนัม แต่พวกมันทั้งหมดมีโมลิบดีนัมที่ถูกออกซิไดซ์เป็นปัจจัยร่วม อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ว่าแบคทีเรียทั้งหมดจะใช้โมลิบดีนัม ในแบคทีเรียและอาร์เคียบางชนิด ทังสเตนซึ่งอยู่ในตระกูลเดียวกับโมลิบดีนัม มีบทบาททางสรีรวิทยาคล้ายกับโมลิบดีนัมในสิ่งมีชีวิตชั้นสูง
โดยทั่วไป โมลิบดีนัมเป็นองค์ประกอบโลหะที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวพร้อมการใช้งานที่หลากหลาย มีบทบาทสำคัญในการผลิตทางอุตสาหกรรมและทางชีววิทยา
